樂(lè)西公路蜿蜒在中國(guó)西南邊陲大小涼山崇山峻嶺中的公路，記錄了中國(guó)公路抗戰(zhàn)的風(fēng)雨滄桑，演繹了許許多多筑路抗戰(zhàn)的英雄和悲壯。
1939年，“中華民族到了最危險(xiǎn)的時(shí)候”，半壁河山淪陷，日軍狂轟濫炸陪都重慶。
為了更加便捷地溝通陪都重慶與滇緬公路的連接，并從樂(lè)西公路直接溝通開(kāi)辟最早的中印公路(即由西昌通向印度列多的公路)。國(guó)民政府決定1939年8月開(kāi)工修筑一條連接四川樂(lè)山和西昌之間的戰(zhàn)略公路。修筑樂(lè)西公路，既是抗戰(zhàn)物資運(yùn)輸?shù)男枰?，而另一個(gè)重要功能是國(guó)民政府在戰(zhàn)略上預(yù)備打通從陪都重慶再次遷都西昌的要道。
自“9·18”事變后，國(guó)民政府曾先后計(jì)劃和實(shí)施遷都西安、洛陽(yáng)、重慶、西昌、蘭州等，并一度決策“以洛陽(yáng)為行都，以西安為陪都，定名為西京”。隨著戰(zhàn)局的進(jìn)展，決定遷都重慶，并預(yù)備遷都西昌。修筑樂(lè)(山)西(昌)公路被認(rèn)為是這一戰(zhàn)略計(jì)劃的具體化。國(guó)民政府在西昌設(shè)委員長(zhǎng)行轅，修建了供國(guó)民政府辦公、生活用的一系列設(shè)施。樂(lè)西公路作為通往西昌的唯一通道，成為一系列建設(shè)工程中的最大工程。
預(yù)備遷都西昌的戰(zhàn)略要道
在中國(guó)遠(yuǎn)征軍第一次遠(yuǎn)征失利時(shí)，日軍曾擬有分兩期攻占成都、重慶的“五號(hào)作戰(zhàn)計(jì)劃”。此時(shí)，樂(lè)西公路剛開(kāi)工不久，在日機(jī)狂轟濫炸重慶的危急勢(shì)態(tài)下，為保障中國(guó)抗戰(zhàn)首都的安全，遷都戰(zhàn)略實(shí)質(zhì)性推進(jìn)，樂(lè)西公路成為遷都一系列工程中最大的工程，進(jìn)入艱苦卓絕的趕工。
樂(lè)西公路首先作為連接陪都重慶至滇緬公路之最快捷要道，列為國(guó)民政府交通部直辦重點(diǎn)公路工程。同時(shí)，亦為開(kāi)始被發(fā)現(xiàn)的攀西資源，以堅(jiān)持長(zhǎng)期抗戰(zhàn)。隨著戰(zhàn)事趨緊，國(guó)民政府軍事委員會(huì)大本營(yíng)考慮開(kāi)辟除中越(桂越、滇越)公路、滇緬公路之外的第三條國(guó)際通道—中印公路，“此路密邇印緬”，亦由樂(lè)西公路與之連接，只是戰(zhàn)局變化改線為后來(lái)的“史迪威”公路?？箲?zhàn)中中國(guó)公路建設(shè)重心轉(zhuǎn)移到四川后，樂(lè)西公路成為最重要的一條公路。
蔣介石6次口諭、手諭趕工
蔣介石至為關(guān)注樂(lè)西公路修筑，僅現(xiàn)有資料顯示，蔣介石曾先后6次口諭、手諭樂(lè)西公路修筑事宜，一度把樂(lè)西公路作為中國(guó)抗戰(zhàn)最緊迫的公路工程。蔣介石第一次口諭為樂(lè)西公路“必須迅速完成”。在日軍切斷桂越交通線和對(duì)重慶大轟炸的緊急態(tài)勢(shì)下，蔣介石在兩個(gè)月內(nèi)2次緊急下達(dá)趕工手諭，一是將樂(lè)西公路修筑打通提升到了軍令的高度，否則“照軍事違命論罪”。二是將工程限期又加以提前。后來(lái)，蔣介石又發(fā)出3次手諭、口諭，對(duì)樂(lè)西公路修筑的征工、施工督導(dǎo)權(quán)限、施工隊(duì)伍的組織、最后的完成期限要求等進(jìn)行了一系列的指示。國(guó)民政府最高統(tǒng)帥如此關(guān)注一條公路的修筑，這在中國(guó)公路修筑史上實(shí)為罕見(jiàn)。
平均每公里死亡8人
樂(lè)西公路修筑至為重要，然樂(lè)西公路修筑也至為艱巨。
廣大工程技術(shù)人員、民工、彝工、包工、兵工等，共有20多萬(wàn)人參與了樂(lè)西公路的修筑。在當(dāng)時(shí)國(guó)內(nèi)已成公路中，樂(lè)西公路高差、縱坡為最，均大于滇緬公路、西(安)蘭(州)公路、川滇東路等。樂(lè)西公路趕工和優(yōu)化選線后，石方工程量仍高出滇緬公路50%?！吨袊?guó)大百科》詞條稱:“樂(lè)西公路是為當(dāng)時(shí)國(guó)內(nèi)最艱巨的公路工程”。在近乎原始的人力筑路條件下，在極其緊迫的趕工嚴(yán)限下，為打通樂(lè)西公路，趕工工程集中在嚴(yán)寒冬季的100多天時(shí)間里，且工程補(bǔ)給極為匱乏，“工、料、糧、運(yùn)、款”成為五大攔路虎，“蓋成路之難，有非言語(yǔ)所能形容者矣。”
樂(lè)西公路是一條典型的中國(guó)抗戰(zhàn)血路，據(jù)樂(lè)西公路技術(shù)人員手記:“抗日衛(wèi)國(guó)一寸山河一寸血，筑路架橋每米工程每米魂”。在樂(lè)西公路修筑中，發(fā)生了大量筑路人員死亡，于國(guó)內(nèi)各已成公路工程中極為突出。死亡大都發(fā)生于突擊趕工最緊張時(shí)期，主要分為三大類，一是工傷死亡，二是凍、餓死亡，三是病亡。其中:蓑衣嶺為全路死亡之冠，菩薩崗為全路病亡之最。據(jù)相關(guān)資料保守評(píng)估，樂(lè)西公路525公里，各類死亡人數(shù)在4000人以上，平均每公里死亡人數(shù)高達(dá)8人。在工程最艱巨的巖窩溝，平均死亡人數(shù)達(dá)到每公里20人。同時(shí)期修建的滇緬公路、川康公路，其死亡人數(shù)均低于樂(lè)西公路。
如果戰(zhàn)爭(zhēng)年代槍林彈雨中死人經(jīng)常發(fā)生不足為奇的話，樂(lè)西公路純粹的因筑路而發(fā)生大量死亡，堪為中國(guó)公路建筑史上最悲壯的一頁(yè)。
重要的抗戰(zhàn)物資通道
1942年6月底，樂(lè)西公路開(kāi)放通車后，至1945年8月抗戰(zhàn)勝利，在3年零兩個(gè)月的時(shí)間里，先后擔(dān)負(fù)起轉(zhuǎn)運(yùn)滇緬公路、駝峰航線、中印公路國(guó)際援助物資的重任，成為中國(guó)重要的抗戰(zhàn)物資通道。
19世紀(jì)30年代，川康交通極為閉塞，經(jīng)濟(jì)非常落后。樂(lè)西公路所經(jīng)地區(qū)，主要是崇山峻嶺，也為少數(shù)民族聚居區(qū)。樂(lè)西公路是西康省寧屬地區(qū)第一條公路，也是第一次溝通樂(lè)山與峨眉山的公路。樂(lè)西公路修筑不但構(gòu)建完善了四川大后方支持長(zhǎng)期抗戰(zhàn)的公路網(wǎng)絡(luò)，而且對(duì)于其時(shí)發(fā)現(xiàn)的攀西礦產(chǎn)資源的開(kāi)發(fā)籌備，也奠定了最早的交通基礎(chǔ)，有力地促進(jìn)了川康經(jīng)濟(jì)發(fā)展。
太平洋戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)后，抗戰(zhàn)情勢(shì)急轉(zhuǎn)，遷都理由不再。但在緊要的抗戰(zhàn)歷史關(guān)頭，樂(lè)西公路肩負(fù)遷都使命的作用和意義，艱苦卓絕的趕工修筑，在中國(guó)筑路史上留下了濃墨重彩的一頁(yè)。
在樂(lè)西公路蓑衣嶺上，有一塊樂(lè)西公路修筑主持者、國(guó)民政府交通部總管理處長(zhǎng)趙祖康題寫的“藍(lán)褸開(kāi)疆”碑。70年多來(lái)，這塊碑在蕭蕭風(fēng)雨中默默佇立著，他講述著筑路者們的艱辛與悲壯，也記載著筑路者們的英雄壯舉。同時(shí)，也昭示了中國(guó)公路開(kāi)發(fā)邊陲、發(fā)展經(jīng)濟(jì)、支持抗戰(zhàn)的豐功偉績(jī)。
